Od szlacheckiego rodu do samotności
Tradycja przypisuje Alberikowi pochodzenie z szlacheckiej rodziny z Rawenny. Jako młody człowiek wybrał życie pustelnicze: surową pokutę, modlitwę i milczenie — ścieżkę, którą w tamtych czasach podążało wielu we Włoszech.
Przełom X i XI wieku był bowiem okresem wielkiego odrodzenia życia pustelniczego na Półwyspie Apenińskim. Święty Romuald założył zakon kamedułów, a święty Piotr Damiani, sam będący pustelnikiem, a później kardynałem, założył kolejne pustelnie i napisał teksty, które ukształtowały duchowość tego ruchu. Alberyk należał właśnie do tego świata.
Źródła wymieniają kilka miejsc związanych z jego życiem: dolinę Sant’Anastasio w pobliżu San Marino, pustelnię w Ocri w diecezji Sarsina oraz wreszcie miejsce zwane Balze, położone w wąwozie masywu Monte Fumaiolo, na wysokości ponad jedenastu setek metrów.
Pustelnia na górze Fumaiolo
To ostatnie miejsce okazało się najtrwalsze. Po śmierci pustelnika jego pustelnię zaczęto nazywać „Celami św. Alberyka”, a przez kolejne stulecia zamieszkiwali ją mnisi z zakonu kamalodzkiego.
Pustelnia — znana dziś jako Eremo di Sant’Alberico, położona w gminie Verghereto w regionie Emilia-Romagna — należy do najstarszych tego typu miejsc we Włoszech. Leży wysoko w górach, w pobliżu źródeł Tybru, i pozostaje celem sierpniowej pielgrzymki mieszkańców okolicznych dolin.
Alberyk zmarł około połowy XI wieku. Data 29 sierpnia, w której czci się jego pamięć, jest uważana za dzień jego śmierci, choć nie można ustalić dokładnego roku.
Uwaga dotycząca imion: o którego Alberica tu chodzi?
Imię Alberic występuje w kalendarzach świętych w odniesieniu do kilku świętych i błogosławionych, co może być źródłem niejasności. Najbardziej znanym z nich jest Alberic z Cîteaux, drugi opat tego opactwa i jeden z założycieli zakonu cystersów, którego wspomnienie przypada 26 stycznia.
Osobną postacią jest Alberyk z Utrechtu, benedyktyn i biskup działający wśród Fryzów w VIII wieku, a także błogosławiony Alberyk Crescitelli, włoski misjonarz zamordowany w Chinach w 1900 roku.
Pustelnika z Monte Fumaiolo można zidentyfikować na podstawie daty 29 sierpnia oraz jego związku z pustelnią noszącą jego imię.